Există o seară anume, pe la mijlocul lui noiembrie, când Craiova încetează să mai fie un oraș de provincie pentru vreo șase săptămâni.
Se aprind luminile în Piața Mihai Viteazul, parcă vine tot județul deodată, iar locul pe care nu-l găsește nimeni pe hartă devine unul spre care lumea conduce două ore ca să stea în el. Am fost la mai toate și sunt la fel în felurile care contează.
Momentul, care e toată povestea
Craiova se deschide înaintea tuturor — la mijlocul lui noiembrie, înaintea Sibiului, Bucureștiului și Brașovului. Pagina târgului 2026 are datele.
Avansul ăsta nu e un accident și e cel mai mare motiv pentru care funcționează târgul. Vreo două săptămâni, Craiova e singurul târg de Crăciun serios deschis din România, ceea ce transformă un eveniment regional în unul național.
Locurile din articol
Cum e, de fapt, prima seară
Aglomerat, zgomotos, ușor haotic și chiar bun.
Piața se umple de pe la cinci. Pe la șapte te miști în ritmul mulțimii, nu în al tău. Cozile la mâncare sunt lungi, coada la vin fiert e mai lungă, și nu deranjează pe nimeni, fiindcă tot rostul e să fii acolo în același timp cu toți ceilalți.
Ce faci cu mulțimea
Trei alegeri, și sunt experiențe chiar diferite.
- Du-te în seara de deschidere și acceptă. Atmosferă maximă, confort minim. E alegerea corectă o singură dată.
- Du-te într-o seară de zi lucrătoare, la început de decembrie. Același târg, aceleași lumini, jumătate din oameni, loc real la tarabe. E alegerea corectă de fiecare altă dată.
- Du-te la patru după-amiaza. Luminile aprinse, mulțimea încă neajunsă, iar toată piața se fotografiază mai bine în ora albastră decât la opt. Unde faci poze.
Cum ajungi, ceea ce contează exact în seara asta
Cum ajungi și unde parchezi e o pagină care există tocmai din cauza serii ăsteia.
Într-o marți obișnuită, parcarea lângă centru nu e o problemă. În sâmbăta de deschidere e un exercițiu serios. Parchează mai departe și intră pe jos — plimbarea e de douăzeci de minute de aproape oriunde, iar orașul e plat.
Ce mănânci și ce bei
Ce mănânci la târgul de Crăciun e pagina ca lumea. Varianta scurtă:
- Vinul fiert e miezul, iar coada face parte din el.
- Mâncarea e mâncare românească de iarnă — carne la grătar, cârnați, dulciuri, cozonac, papanași unde-i găsești.
- Nu e scump, iar cât costă târgul desface socoteala.
Unde stai în apropiere
Prețuri și disponibilitate live pe o hartă centrată exact pe acest punct — hoteluri, apartamente și hosteluri, ca să judeci distanța de aici, nu s-o ghicești dintr-o adresă.
Rezervările făcute prin această hartă ne aduc un comision. Prețul tău nu e afectat.
Dacă vii din afara orașului
Rezervă devreme. Ăsta e, chiar, singurul moment din an în care se umplu hotelurile Craiovei — vezi unde stai pentru târg și hotelurile.
Nuanța utilă pentru restul anului e inversă: camerele din mijlocul săptămânii sunt ieftine fiindcă paturile sunt construite în jurul călătoriei de afaceri la uzina auto. În a doua jumătate a lui noiembrie și în decembrie, logica aia se inversează complet.
Cu copii
Bun, cu o rezervă. Târgul cu copiii o tratează ca lumea, dar răspunsul scurt e că seara de deschidere la opt seara cu un copil de patru ani e o greșeală, iar o duminică după-amiaza la început de decembrie nu e.
Craiova cu copiii iarna are restul sezonului.
Ce s-a schimbat și ce nu
Am văzut târgul ăsta trecând de la un gest municipal la un lucru cu autocare, iar schimbarea ține aproape complet de o singură decizie: deschiderea devreme și păstrarea intervalului ăluia an după an.
Ce nu s-a schimbat e forma. E tot o piață plină de tarabe, nu un program de evenimente. Cine ajunge așteptându-se la un festival cu orar e ușor nedumerit; cine ajunge așteptându-se la lumini, mulțime și ceva fierbinte de băut, nu.
Cât stai în piață
O oră și jumătate e potrivit. Două ore, dacă cozile sunt blânde.
E un târg compact, într-o singură piață, nu o întindere pe tot orașul, iar asta e o virtute, nu o limitare — vezi tot, nu navighezi și pleci înainte să-ți cedeze picioarele. Construiește restul serii în jurul unei cine în oraș, nu încercând să umpli patru ore cu piața.
De ce contează mai mult decât ar trebui să conteze un târg
Fiindcă e singurul lucru pe care îl face orașul ăsta și despre care se vorbește la nivel național.
Șase Brâncuși, un teatru cu palmares internațional și un parc care a luat aurul la Paris n-au produs niciodată acoperirea pe care o produc șase săptămâni de lumini într-o piață.
E ușor absurd și complet adevărat — vezi de ce nu știe nimeni de Craiova. Târgul e piciorul orașului pus în ușă.
Rezerva cinstită
E un târg bun. Nu e unul care transformă ceva, iar Craiova nu devine brusc o destinație de iarnă pe seama lui.
Dacă vii doar pentru târg, vino pentru târg — dar dă-ți și o zi, fiindcă muzeul e deschis, centrul e la cel mai bun nivel în lumină de iarnă, iar altfel o să fi călătorit ca să vezi o piață. Craiova iarna e pagina de sezon.
